Brasil recebeu número recorde de turistas no primeiro semestre

Rio de Janeiro, 18 nov (EFE).- O Brasil recebeu no primeiro semestre de 2006 um número recorde de quase 3,4 milhões de turistas estrangeiros, que gastaram no país cerca de US$ 2,2 bilhões, informaram hoje fontes oficiais.

O diretor de Mercado e Relações Institucionais do Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur), Márcio Nascimento, em declarações à "Agência Brasil", disse que o número de visitantes superou em 10% o registrado entre janeiro e junho de 2005, que era o recorde histórico.

Os gastos feitos pelos turistas nos primeiros seis meses de 2006 também superaram os US$ 1,8 bilhões recebidos no mesmo período em 2005, que também era um recorde.

"Os números de 2006 sobre gastos e desembarques são recordes", afirmou Nascimento.

"Além disso, embora não tenha havido um aumento muito significativo no número de visitantes entre o primeiro semestre de 2005 e os primeiros seis meses de 2006, as despesas deles foram maiores. Ou seja, estamos recebendo um turista mais qualificado, que gasta um pouco mais que os outros", acrescentou.

Segundo números do Ministério do Turismo, o Brasil recebeu no ano passado 5,5 milhões de turistas estrangeiros, ou seja, 17% a mais que em 2004, e pela primeira vez o número de visitantes europeus superou o de latino-americanos.

O número de visitantes estrangeiros em 2005 aumentou em quase 50% em relação aos 3,7 milhões de 2002, um ano antes de Lula assumir a Presidência e apresentar o novo Plano Nacional de Turismo do país.

A iniciativa, com programas concretos da Embratur para promover o Brasil no exterior como destino turístico, tem a meta de que o número de turistas estrangeiros chegue a 9 milhões em 2007.

Quanto às receitas de divisas geradas pelo turismo, que aumentou progressivamente desde US$ 1,998 bilhões em 2002 para US$ 3,861 bilhões em 2005, a meta do Plano é que cheguem a US$ 9 bilhões em 2007.